Berufliche Neuorientierung mit 40: So gelingt Dein Neustart

Eine berufliche Neuorientierung mit 40 ist längst keine Seltenheit mehr. Vielmehr bietet sie Dir die einmalige Gelegenheit, langjährige Erfahrungen und neue Ziele intelligent zu vereinen. Anstelle einer Krise erlebst Du eine Phase bewussten Wachstums, in der Du Deine Stärken fokussierst und Deine Karriere neu gestaltest.

Warum mit 40 der perfekte Zeitpunkt für einen Neuanfang ist

Für viele klingt der Gedanke, mit 40 noch einmal komplett von vorn zu starten, wie ein riesiger Berg voller Ungewissheit. In Wahrheit befindest Du Dich gerade in einer der stärksten Phasen Deines Lebens. Du bringst frischen Tatendrang mit und schöpfst gleichzeitig aus rund 20 Jahren Berufserfahrung.

Diese Kombination ist für den Arbeitsmarkt enorm wertvoll. Du weißt, wie man unter Druck ruhig bleibt, komplexe Herausforderungen meistert und im Team echte Ergebnisse liefert. Solche Soft Skills erlangen junge Talente oft erst nach Jahren.

Die Midlife-Chance statt Midlife-Crisis

Ganz ohne dramatische Krisenstimmung. Statt in eine Midlife-Crisis zu stolpern, kannst Du jetzt bewusst Deine Zukunft gestalten. Du kennst Deine Stärken – und noch wichtiger: Du weißt, welche Aufgaben Du nicht mehr übernehmen möchtest.

Diese Klarheit verhindert Fehltritte und hilft Dir, gezielt Unternehmen und Branchen auszuwählen, die wirklich zu Deinen Werten passen. Ein Neuanfang mit 40 ist kein Sprung ins kalte Wasser, sondern ein kalkulierter, strategischer Schritt.

„Mit 40 noch mal neu anfangen? Viele denken, es sei zu spät – doch das Gegenteil ist der Fall. Jetzt beginnt die Phase, in der Du Deine Erfahrung mit neuen Visionen kombinieren kannst.“

Der Arbeitsmarkt spielt Dir in die Karten

Der aktuelle Fachkräftemangel ist Dein Verbündeter. Immer mehr Firmen öffnen sich für Quereinsteiger, die neben relevanter Erfahrung vor allem Verlässlichkeit und Pragmatismus mitbringen.

• Fachkräftemangel: Überall fehlen erfahrene Mitarbeiter. Dein Verantwortungsbewusstsein und Deine Expertise sind gefragter denn je.

• Digitalisierung: Neue Jobprofile entstehen, für die es keine klassischen Ausbildungswege gibt. Lernbereitschaft und Anpassungsfähigkeit sind hier entscheidend – Qualitäten, die Du in den letzten Jahren kontinuierlich geschult hast.

In Deutschland gilt die Neuorientierung mit 40 inzwischen als realistische Option. Studien belegen, dass rund 40 % der Beschäftigten in der Altersgruppe 40+ bereits über Weiterbildungen nachdenken oder aktiv Kurse belegen, um ihre Karriere voranzutreiben. Erfahre mehr über die Hintergründe zur beruflichen Neuorientierung mit 40.

Deine persönliche Standortbestimmung als Fundament

Bevor Du einen neuen beruflichen Weg einschlägst, ist ein schonungslos ehrlicher Blick auf Dich selbst das A und O. Eine berufliche Neuorientierung mit 40 steht und fällt mit diesem Fundament. Nimm Dir also ganz bewusst die Zeit, um herauszufinden, wo Du gerade stehst und – noch viel wichtiger – wohin Du wirklich willst.

Dieser Prozess ist mehr als eine reine Bestandsaufnahme. Sieh es als strategische Planung für Deine Zukunft. Es geht darum, Deine echten Stärken, tiefsten Interessen und die Werte, die für Dich einfach nicht verhandelbar sind, glasklar auf den Punkt zu bringen.

Was treibt Dich wirklich an?

Denk mal zurück an Deine bisherige Karriere. Welche Aufgaben haben Dir richtig Energie gegeben? Bei welchen Tätigkeiten hast Du am Ende des Tages nur noch geseufzt? Die Antworten liegen oft unscheinbar im Arbeitsalltag versteckt.

• Deine Energiequellen: War es das Tüfteln an kniffligen Problemen, die Zusammenarbeit im Team oder das Gefühl, ein klares Ziel erreicht zu haben?

• Deine Energieräuber: Haben Dich monotone Routineaufgaben, ständige Unterbrechungen oder fehlende Wertschätzung mürbe gemacht?

Die Antworten auf diese Fragen sind Dein innerer Kompass. Sie verraten Dir ganz genau, welches Arbeitsumfeld Du in Zukunft suchen solltest, um nicht nur erfolgreich, sondern auch wirklich zufrieden zu sein.

Deine bisherige Laufbahn ist eine Schatzkiste voller Daten über Dich selbst. Lerne, sie zu lesen, und Du findest die Blaupause für Deine berufliche Erfüllung.

Die persönliche SWOT-Analyse für Deine Karriere

Ein bewährtes Werkzeug, das Manager für Unternehmensstrategien nutzen, funktioniert auch für Dich: die SWOT-Analyse. Wende sie auf Dich selbst an, um ein unverfälschtes Bild Deiner aktuellen Situation zu bekommen. Sei dabei brutal ehrlich – nur so schaffst Du eine solide Basis für Deine nächsten Schritte.

• Strengths (Stärken): Was kannst Du richtig gut? Denk dabei nicht nur an Dein Fachwissen, sondern auch an Soft Skills wie Deine Kommunikationsstärke oder Dein Organisationstalent.

• Weaknesses (Schwächen): Wo hast Du noch Luft nach oben? Welche Fähigkeiten fehlen Dir vielleicht noch für Deinen Traumjob?

• Opportunities (Chancen): Welche Entwicklungen am Arbeitsmarkt spielen Dir in die Karten, zum Beispiel die Digitalisierung? Wo entstehen gerade ganz neue Berufsfelder?

• Threats (Risiken): Welche externen Faktoren könnten Deine Pläne durchkreuzen? Vielleicht die Automatisierung in Deiner Branche oder ein härterer Wettbewerb?

Diese Analyse ist Gold wert. Sie hilft Dir, verborgene Talente zu heben und zu erkennen, wie Du sie in völlig neuen Branchen einsetzen kannst. Es ist oft überraschend, wie gefragt die eigenen Fähigkeiten in einem neuen Kontext sind. Ein gutes Beispiel ist die Bewerbung ohne Berufserfahrung in einem neuen Bereich – hier kommt es genau darauf an, übertragbare Kompetenzen überzeugend zu präsentieren.

Vielleicht entdeckst Du bei Deiner Standortbestimmung auch ganz neue Wege, um zum Beispiel Online Geld verdienen zu können und Dir so weitere berufliche Türen zu öffnen.

Gerade zukunftsträchtige Branchen bieten hier enormes Potenzial, wie die folgende Grafik am Beispiel von Technologie und Gesundheitswesen zeigt:

Die Daten machen deutlich: Beide Sektoren boomen, aber die Technologiebranche hat aktuell die Nase vorn, was das Wachstum angeht.

Wenn Du mit dieser Selbstreflexion durch bist, hast Du etwas Greifbares in der Hand: eine klare Liste Deiner Kernkompetenzen und ein viel schärferes Bild Deiner beruflichen Ziele. Dieses Fundament ist entscheidend, um im nächsten Schritt die richtigen Weichen für Weiterbildungen und die Jobsuche zu stellen.

Die richtige Weiterbildung für Deine Zukunft finden

Nach der wichtigen Phase der Selbstreflexion hast Du jetzt ein klares Bild Deiner Stärken und Ziele. Super! Der nächste logische Schritt bei einer beruflichen Neuorientierung mit 40 ist die gezielte Qualifizierung. Neues Wissen ist der Treibstoff, der Deinen Neustart erst richtig zündet.

Der Bildungsmarkt kann einen allerdings ganz schön erschlagen. Von kurzen Online-Zertifikaten bis hin zu kompletten Umschulungen – die Auswahl ist riesig. Es geht aber nicht darum, irgendetwas zu lernen. Vielmehr solltest Du strategisch genau die Kompetenzen aufbauen, die Dich für Deinen Wunschberuf unverzichtbar machen.

Von der Umschulung bis zum Zertifikatskurs

Bevor Du Dich in die Flut der Angebote stürzt, ist es wichtig, die verschiedenen Weiterbildungsformate zu verstehen. Wäge genau ab, was für Deine persönliche Situation am besten passt, denn jede Option hat ihre eigenen Vor- und Nachteile.

• Umschulung: Das ist der intensivste Weg. Eine Umschulung dauert oft zwei Jahre und schließt mit einem anerkannten Berufsabschluss ab. Ideal, wenn Du in ein komplett neues Feld wechseln willst, das eine formale Qualifikation verlangt – denk an die Pflege oder den IT-Bereich.

• Zertifikatskurse: Diese sind kürzer und viel fokussierter. In wenigen Wochen oder Monaten erwirbst Du hier ganz spezifische, gefragte Fähigkeiten, zum Beispiel im Projektmanagement (etwa Scrum) oder im Online-Marketing. Perfekt, um Dein bestehendes Profil gezielt zu schärfen.

• Akademische Weiterbildung: Ein berufsbegleitendes Studium oder ein Master-Abschluss kann der richtige Schritt sein, wenn Du eine Führungsposition anstrebst oder in einem wissenschaftlich geprägten Feld arbeiten möchtest.

Denk daran: Eine Weiterbildung sendet auch ein starkes Signal an zukünftige Arbeitgeber. Sie zeigt Deine Lernbereitschaft und Dein Engagement – beides extrem wertvolle Eigenschaften. Und wenn Du schon dabei bist, diesen neuen Lebensabschnitt zu beginnen, modernisiere auch Deinen ersten visuellen Eindruck. Ein aktuelles, professionelles Bewerbungsfoto unterstreicht Deine neue Ausrichtung und signalisiert Professionalität, noch bevor jemand Deinen Lebenslauf gelesen hat.

Fördermöglichkeiten klug nutzen

Die finanzielle Hürde ist oft eine der größten Sorgen bei einer beruflichen Neuorientierung. Die gute Nachricht: Du musst diese Investition nicht allein stemmen. In Deutschland gibt es exzellente Unterstützungsmöglichkeiten, die Dir den Rücken freihalten.

Die Agentur für Arbeit ist hier eine zentrale Anlaufstelle. Mit dem Bildungsgutschein kann die Agentur die Kosten für eine Weiterbildung oder Umschulung vollständig übernehmen, inklusive Fahrtkosten oder sogar Kinderbetreuung. Statistiken zeigen, wie entscheidend diese Förderung ist: 40,7 % der Befragten einer Studie nutzten geförderte Weiterbildungsmaßnahmen als ersten Schritt in die berufliche Neuorientierung. Von denjenigen, die bereits Kontakt zur Agentur hatten, nahmen sogar 43,2 % an solchen Maßnahmen teil.

Die Entscheidung für eine Weiterbildung ist eine Investition in Dein wertvollstes Kapital: Dich selbst. Wähle klug, nutze Förderungen und mach Dich fit für die Zukunft.

Den richtigen Bildungsanbieter auswählen

Sobald Du weißt, welche Art von Weiterbildung Du anstrebst, geht es an die Auswahl des passenden Anbieters. Achte hier nicht nur auf den Preis, sondern vor allem auf die Qualität und die Relevanz der Inhalte.

Wenn Du überlegst, welche Fähigkeiten in der neuen Arbeitswelt wirklich gefragt sind, findest Du hier spannende Einblicke in die Trends und benötigte Skills für den Arbeitsplatz der Zukunft. Prüfe genau, ob die Kursinhalte eines Anbieters diese modernen Anforderungen widerspiegeln. Frag nach Erfolgsquoten, sprich mit ehemaligen Teilnehmern und schau Dir die Dozenten an. Ein guter Anbieter bereitet Dich nicht nur auf eine Prüfung vor, sondern vernetzt Dich idealerweise auch mit der Branche.

Dein Netzwerk als Sprungbrett für neue Chancen nutzen

Bei einer beruflichen Neuorientierung mit 40 ist Dein berufliches Netzwerk pures Gold. Viele unterschätzen die Kraft ihrer bestehenden Kontakte. Hier geht es nicht darum, plump nach einem Job zu betteln, sondern strategisch und vor allem authentisch vorzugehen. Deine Kontakte können Dir Türen öffnen, von denen Du vielleicht noch gar nichts wusstest.

Die größte Hürde ist oft die erste Kontaktaufnahme nach längerer Zeit. Die Angst, aufdringlich zu wirken, ist total verständlich, aber meistens unbegründet. Die meisten Menschen helfen gern, wenn sie auf die richtige Weise gefragt werden. Dein Ziel ist es, Neugier zu wecken, sichtbar zu werden und wertvolle Informationen aus erster Hand zu sammeln.

Bestehende Kontakte reaktivieren

Fang bei den Menschen an, die Dich bereits kennen und schätzen: ehemalige Kollegen, Vorgesetzte oder Geschäftspartner. Plattformen wie LinkedIn oder Xing sind dafür ideal. Oft reicht schon eine kurze, persönliche Nachricht, um wieder ins Gespräch zu kommen.

Wichtig ist, nicht sofort mit der Tür ins Haus zu fallen. Zeig ehrliches Interesse an der Person, bevor Du Dein eigenes Anliegen auf den Tisch bringst.

Ein konkretes Beispiel für eine Nachricht auf LinkedIn könnte so aussehen:

Hallo [Vorname],

ich hoffe, es geht Dir gut! Ich habe neulich an unser gemeinsames Projekt [Projektname] gedacht und wollte mal hören, was Du inzwischen so machst. Ich bin gerade dabei, mich beruflich neu in Richtung [neue Branche/Rolle] zu orientieren und sammle Eindrücke. Da Du ja bei [Unternehmen] in diesem Bereich tätig bist, würde ich mich riesig über einen kurzen Austausch freuen. Vielleicht hast Du ja mal 15 Minuten Zeit für einen virtuellen Kaffee?

Liebe Grüße,

[Dein Name]

Diese Art der Anfrage ist wertschätzend und stellt das Informationsgespräch in den Mittelpunkt. Du bettelst nicht, Du fragst nach Rat. Und Du bekommst aus erster Hand mit, welche Herausforderungen und Chancen es in einem neuen Feld gibt.

Dein Online-Profil als Aushängeschild

Während Du Dein Netzwerk aktivierst, muss Dein Online-Profil Deine neue Ausrichtung widerspiegeln. Dein LinkedIn- oder Xing-Profil ist oft der allererste Eindruck, den potenzielle Kontakte von Dir bekommen. Es muss glasklar kommunizieren, wohin Deine Reise geht.

• Passe Deinen Profil-Slogan an: Formuliere klar und zukunftsorientiert. Statt „Marketing Manager bei Firma XY“ könntest Du schreiben: „Erfahrener Marketing-Profi mit neuer Leidenschaft für nachhaltiges Projektmanagement | Offen für neue Herausforderungen“. Das weckt sofort Interesse.

• Optimiere Deine Zusammenfassung: Erzähl hier Deine Geschichte. Erkläre kurz, warum Du den Wandel anstrebst und welche Deiner bisherigen Fähigkeiten für die neue Rolle Gold wert sind. Das ist Dein persönlicher Pitch.

• Ein professionelles Foto ist entscheidend: Dein Profilbild muss Kompetenz, Offenheit und Vertrauen ausstrahlen. Ein veraltetes Urlaubsfoto oder ein unpassender Schnappschuss kann Deine ganze Mühe zunichtemachen. Erfahre in unserem Ratgeber, wie Du das perfekte Bewerbungsfoto und Profilbild für LinkedIn & Xing gestaltest, das sofort überzeugt.

Ein professionelles Auftreten, online wie offline, signalisiert, dass Du Deine Neuorientierung ernst nimmst und mit Plan vorgehst. Wenn Du unsicher bist, wie Du den perfekten visuellen Eindruck hinterlässt, kann ein professioneller Service Dir helfen, genau die Souveränität auszustrahlen, die Dich für Dein Netzwerk und für Recruiter interessant macht.

Deine Bewerbung als überzeugende Visitenkarte gestalten

Nach all der Vorarbeit geht es jetzt ans Eingemachte: Du musst Deine Geschichte überzeugend zu Papier bringen. Bei einer beruflichen Neuorientierung mit 40 sind Deine Unterlagen weit mehr als nur eine Liste von Jobs. Sie sind Deine persönliche Visitenkarte, die den Wandel erklärt und neugierig macht.

Deine größte Herausforderung ist gleichzeitig Deine größte Chance: Du hast eine Menge zu erzählen. Die Kunst besteht darin, die richtigen Akzente zu setzen und nicht einfach alles aufzulisten. Qualität schlägt hier ganz klar Quantität. Statt jede einzelne Station Deiner 20-jährigen Karriere auszubreiten, konzentrierst Du Dich auf das, was für die neue Position wirklich zählt.

Der moderne Lebenslauf im Fokus

Verabschiede Dich vom rein chronologischen Lebenslauf, der brav bei Deinem ersten Praktikum beginnt. Ein moderner Lebenslauf rückt Deine wichtigsten Kompetenzen und Erfolge prominent auf die erste Seite. Am besten direkt in einem Kurzprofil unter Deinen Kontaktdaten.

So gehst Du strategisch vor:

• Relevanz geht vor: Beschreibe bei früheren Positionen vor allem die Aufgaben und Erfolge, die auf die neue Stelle übertragbar sind. Ein Job im Kundenservice vor 15 Jahren braucht nur eine Zeile, wenn Du Dich heute als IT-Projektmanager bewirbst.

• Erfolge statt Aufgaben: Formuliere aktiv und ergebnisorientiert. Statt „Zuständig für das Marketingbudget“ schreibst Du besser: „Marketingbudget von 150.000 € erfolgreich gesteuert und die Kosten um 12 % gesenkt.“ Das ist konkret und zeigt Wirkung.

• Elegant kürzen: Ältere oder weniger relevante Stationen kannst Du zusammenfassen oder sogar weglassen. Personaler interessieren sich vor allem für die letzten 10 bis 15 Jahre Deiner Karriere.

Das Anschreiben erzählt Deine Geschichte

Das Anschreiben ist der Ort, an dem Du das „Warum“ hinter Deinem Wechsel erklärst. Hier verkaufst Du Deine Lebenserfahrung als unschätzbare Stärke. Erzähle eine authentische Geschichte, die Deine Motivation glaubhaft macht und eine Brücke zwischen Deiner Vergangenheit und Deiner angestrebten Zukunft schlägt.

Deine Bewerbung ist keine Rechtfertigung für den Wechsel, sondern eine selbstbewusste Präsentation Deiner bewussten Entscheidung für eine neue berufliche Zukunft.

Vermeide Standardfloskeln um jeden Preis und zeige Persönlichkeit. Erkläre, warum genau dieses Unternehmen der richtige Ort für Deinen Neustart ist und welchen einzigartigen Wert Du mitbringst. Deine Reife und Deine erprobte Problemlösungskompetenz sind handfeste Vorteile – mach das klar.

Die Macht des ersten visuellen Eindrucks

Ein oft sträflich vernachlässigter, aber entscheidender Faktor ist Dein Bewerbungsfoto. Es ist der erste, unmittelbare Eindruck, den ein Personaler von Dir erhält – noch bevor er oder sie ein einziges Wort Deines Lebenslaufs gelesen hat. Ein veraltetes oder unprofessionelles Foto kann all Deine Mühe zunichtemachen.

Dein Foto muss Kompetenz, Souveränität und Vertrauen ausstrahlen. Es sollte Deine aktuelle berufliche Ausrichtung widerspiegeln und zeigen, dass Du den Neustart ernst nimmst. Viele fragen sich, worauf es dabei ankommt – vom richtigen Outfit über den passenden Hintergrund bis hin zum Gesichtsausdruck. In unserem Blog findest Du wertvolle Tipps für Bewerbungsfotos, die Dir helfen, typische Fehler zu vermeiden.

Wenn Du sichergehen möchtest, dass Dein Foto genau den souveränen Eindruck erzeugt, der Türen öffnet, kann ein professioneller Service Dir helfen. So stellst Du sicher, dass Deine Bewerbung von der ersten Sekunde an überzeugt und Deine wertvolle Erfahrung ins richtige Licht rückt.

Häufige Fragen zur beruflichen Neuorientierung mit 40

Ein beruflicher Neustart mit 40? Das wirft natürlich Fragen auf. Verständlich! Hier findest Du ehrliche und direkte Antworten auf die Sorgen, die viele in dieser Phase umtreiben.

Bin ich mit 40 nicht zu alt für einen kompletten Neuanfang?

Die kurze Antwort? Ein klares Nein. Die lange Antwort: Der Arbeitsmarkt hat sich massiv verändert. Unternehmen suchen heute händeringend nach erfahrenen Leuten, die nicht nur fachlich, sondern auch menschlich etwas mitbringen.

Deine Lebenserfahrung, Deine Belastbarkeit, Deine Fähigkeit, Probleme zu lösen – das sind keine Selbstverständlichkeiten. Das sind wertvolle Soft Skills, die Du über Jahre aufgebaut hast und die Dich von jüngeren Bewerbern abheben. Es geht nicht mehr ums Geburtsdatum, sondern um Deine Motivation, Deine Bereitschaft, dazuzulernen, und die Fähigkeit, Deine Stärken in einem neuen Job einzusetzen.

Wie gehe ich mit der Angst vor finanziellen Einbußen um?

Diese Sorge ist absolut berechtigt, und man sollte sie nicht kleinreden. Der erste, wichtigste Schritt ist eine schonungslose Bestandsaufnahme. Setz Dich hin und mach einen Kassensturz: Erstelle ein detailliertes Budget, schau Dir Deine Rücklagen an und rechne aus, wie lange Dein Puffer reicht.

Danach informiere Dich gezielt über Fördermöglichkeiten. Der Bildungsgutschein der Agentur für Arbeit ist hier ein mächtiges Werkzeug. Er kann nicht nur die kompletten Kosten einer Umschulung oder Weiterbildung übernehmen, sondern sichert unter Umständen auch Dein Einkommen während dieser Zeit. Manchmal ist auch ein sanfter Übergang, zum Beispiel durch eine berufsbegleitende Qualifizierung, der smartere Weg, um finanzielle Risiken zu umschiffen.

Deine Erfahrung ist Dein größtes Kapital. Ein überzeugendes Bewerbungsfoto transportiert diese Souveränität auf den ersten Blick und kann der Türöffner sein, der Dich zu den wichtigen Gesprächen bringt.

Wie erkläre ich den Wechsel im Lebenslauf überzeugend?

Ganz wichtig: Sieh diesen Schritt nicht als Makel, sondern als das, was er ist – eine mutige und strategische Entscheidung für Deine berufliche Zukunft. Formuliere es auch genau so.

Erzähle im Anschreiben eine positive, nachvollziehbare Geschichte. Erkläre Deine Motivation und zeige glasklar auf, welche Fähigkeiten aus Deiner bisherigen Laufbahn Dich für die neue Stelle prädestinieren. Eine Weiterbildung ist keine Lücke, sondern eine Investition in Dich selbst. Formuliere es aktiv: „Bewusste berufliche Neuorientierung zur Spezialisierung im Bereich Projektmanagement“ klingt doch gleich ganz anders als „arbeitslos“, oder?

Welche Branchen eignen sich gut für einen Quereinstieg mit 40?

Am besten schaust Du dorthin, wo der Mangel am größten ist. Branchen mit hohem Fachkräftebedarf sind oft extrem offen für motivierte Quereinsteiger. Aktuell sind das vor allem:

• Die IT-Branche: Bereiche wie Projektmanagement, Data Analysis oder IT-Support suchen händeringend nach Leuten, die strukturiert und lösungsorientiert denken können.

• Gesundheits- und Sozialwesen: Hier zählen Empathie und Lebenserfahrung oft mehr als ein geradliniger Lebenslauf.

• Bildung und Erziehung: Der Bedarf an Lehrkräften, Erziehern und Betreuern ist riesig.

• Das Handwerk: Hier werden Macher gesucht – Menschen, die anpacken wollen und können.

Der Schlüssel zum Erfolg ist, Deine übertragbaren Fähigkeiten zu erkennen. Dein Organisationstalent aus dem alten Bürojob? Goldwert im Projektmanagement. Deine Empathie aus dem Vertrieb? Unbezahlbar im sozialen Sektor.

Ein professioneller erster Eindruck ist der Schlüssel zu Deinem Neustart. Lass uns Dir helfen, mit einem perfekten Bewerbungsfoto zu überzeugen. Bei MeinBewerbungsfoto.de erstellst Du in wenigen Minuten hochwertige Aufnahmen, die Deine Erfahrung und Kompetenz widerspiegeln. Jetzt dein Bewerbungsfoto erstellen